Средний танк «Comet»
Британский средний крейсерский танк Comet — «Комета» был разработан в 1944 году в результате радикальной модернизации «Кромвелл». Первые машины появились уже в конце 1944 года и приняли участие в последних боях второй мировой войны.
Разработанная на базе «Кромвеля», «Комета» состояла на 60 % из новых узлов и деталей, имела более высокий корпус, новую башню, усиленное бронирование и новое орудие. Модернизация коснулась прежде всего ходовой части. Были установлены верхние поддерживающие катки гусеничной цепи и усилены направляющие и ведущие колеса.
Танк оснащался бензиновым двигателем водяного охлаждения Rolls-Royce Meteor мощностью 600 л.с., обладая таким образом удельной мощностью 18 л. с./т, машина весом более 33-х тонн развивала скорость до 29 миль/ч (47 км/ч) по шоссе и 18 миль/ч (29 км/ч) на пересечённой местности, что делало её одним из наиболее маневренных и скоростных средних танков применявшихся во Второй мировой войне.
Вооружение; 76,2-мм пушка с боекомплектом в 61 выстрел, два 7,92-мм пулемёта Besa, боекомплект — 5175 патронов и гранатомёт с 20 гранатами к нему. Для ведения боя вне танка экипаж обеспечивался ручным пулемётом Bren .303 с 600 патронами.
Орудие танка обладало бронепробиваемостью в 110-мм бронебойными и 165-мм подкалиберными снарядами на расстоянии в 1 тыс. метров, что позволяло на равных бороться с «Пантерами» оснащёнными 75-мм пушками 7,5 cm KwK 42 и намного превосходило орудия, установленные на американском «Шермане» и советском T-34-85.
Бронирование башни; лобовая броня — 102 мм, бок — 63 мм, тыл — 57 мм, верх — 25 мм. Бронирование корпуса; лоб — до 76 мм, бок — до 32 мм, тыл — до 32 мм, верх — 25 мм.
В целом, имея мощную дальнобойную пушку в сочетании с отличной обзорностью, защищенностью, подвижностью и надёжностью «Комета» стала лучшим танком Королевских вооружённых сил, и одним из лучших применявшихся во время Второй мировой войны всеми сторонами конфликта.
Минусом танка, который без существенных доработок не мог быть быстро устранён и он скорее всего не успел бы попасть в войска до конца войны, как это произошло с танком «Центурион», были не рациональные углы наклона лобовых броневых плит, а также его поздняя разработка, что привело к получению этих машин армией уже под самый конец войны.
«Комета» принял участие в боевых действиях заключительной фазы Второй мировой войны в Западной Европе и показал себя эффективным в борьбе со средними и тяжёлыми танками вермахта.
